Etter initiativ fra Etiopias kvinneminister ble det 2. juli holdt en nasjonal konferanse om etiopisk håndverk i Addis Abeba. PfC var blant innlederne på konferansen der formålet var å løfte frem den håndverkskompetansen kvinner har, samt kartlegge hvordan det kan skapes et større marked for salg av deres produkter.
Rundt 130 representanter for etiopiske myndigheter, hoteller, banker og andre relevante partnere deltok i konferansen. Det er den etiopiske kvinneministeren Yalem Tsegay Assfaw som har tatt initiativet til å se nærmere på hvordan tradisjonelt håndverk, som i stor grad utføres av kvinner, kan få økt status og hvordan det kan utvikles et marked for salg av deres produkter.
Partnership for Change har i flere – både tidligere og pågående prosjekter – fokus på å profesjonalisere tradisjonelt håndverk. Eksempler på dette er kurvprosjektet LEWUT vi har sammen med Mester Grønn i Bahir Dar, og utvikling av veverivirksomheten i Gulele utenfor Addis Abeba. I kurvprosjektet har etiopiske kvinner laget kurver som er eksportert til Norge for salg i Mester Grønns butikker. I veveriet har de fått på plass en leveringsavtale med det etiopiske high end-merket Paradise Fashion. Det var disse to prosjektene PfCs direktør Anne-Karin Nygård fokuserte på da hun holdt innlegg under konferansen.
– Konferansen adresserte viktigheten av å løfte frem tradisjonene og den kompetansen som særlig etiopiske kvinner har. Mange kan verken lese eller skrive, men de behersker ofte tradisjonelle håndverk. Det er viktig å anerkjenne denne kompetansen, og å se nærmere på hvordan det kan utvikles et marked for å selge produktene de lager, sier Anne-Karin Nygård.
Konferansen fikk stor oppmerksomhet i etiopiske medier, og kvinneminister Yalem Tsegay Assfaw uttalte at hun vil følge dette opp videre.
