Produksjon av beskyttelsesmasker sikrer inntekter til deltakerne i PfCs veveriprosjekt i Gullele og deres viktigste oppdragsgiver, Paradise Fashion. Så langt er 3500 masker solgt, og etterspørselen er stigende i et land der bruk av masker nå er påbudt.
– Vi håper dette tiltaket skal bidra til å redde driften til Paradise Fashion, samt bidra til livsoppholdelse for de mest marginaliserte av kvinnene som arbeider i veveriet. Dette er svært viktig også på lengre sikt, siden Paradise Fashion som sosial entreprenør spiller en avgjørende rolle i verdikjeden PfC har bidratt til å bygge rundt veveriet i Gullele, sier direktør i PfC Anne-Karin Nygård.
De siste tre årene har PfCs partner Paradise Fashion vært den viktigste oppdragsgiveren til veverivirksomheten i Gullele. Da koronaepidemien brøt ut denne våren måtte Paradise Fashion stenge sitt utsalg i Addis Abeba. Samtidig falt salget i deres nettbutikk dramatisk. Med manglende inntekter kunne de ikke opprettholde ordrene til veveriet. Virksomheten var konkurstruet, og en rekke kvinner sto i fare for å miste sitt livsgrunnlag – en effekt som ses over store deler av Afrika. I følge FNs utviklingsprogram kan så mye som halvparten av alle jobber på det afrikanske kontinentet forsvinne som følge av koronakrisen. Særlig utsatt er små og mellomstore bedrifter. Mange mister sin inntekt over natten, mennesker sulter og situasjonen er svært bekymringsfull. Uformell sektor er særlig hardt rammet.
Som et av tiltakene knyttet til koronakrisen har etiopiske myndigheter innført påbud om bruk av beskyttelsesmasker. Her så Paradise Fashion og PfC en mulighet for å bidra samtidig som det genererer inntekter. Med støtte fra en av PfCs finansielle partnere i Norge, stiftelsen Et Rikere Liv, er det startet produksjon av beskyttelsesmasker. Dette involverer 25 av kvinnene knyttet til veveriet.
– Vi er heldige som har en finansiell partner knyttet til veveriet, stiftelsen Et Rikere Liv, som har sett nødvendigheten av å omdisponere prosjektmidler for å støtte omleggingen av virksomheten til vår partner Paradise Fashion. Ved at de kan
produsere beskyttelsesmasker bidrar vi til å sikre fremtiden for vår felles innsats rettet mot marginaliserte kvinner. Samtidig får noen av kvinnene i veveriet inntekt selv om veveriets øvrige virksomhet er midlertidig steng, sier Anne-Karin Nygård.
Etterspørselen etter beskyttelsesmasker er økende i Etiopia. Kvinnene i veveriet bidrar med å veve materiell til maskene. Beboerne i området der veveriet er lokalisert lever under vanskelige sanitære forhold, og mange har ikke råd til å skaffe nødvendig beskyttelsesutstyr. For å bidra til å hindre smittespredning er 500 masker donert til beboerne i området.
